Apports en sel selon l’activité équestre

Le sel, bien plus qu'un simple minéral, est crucial pour la santé et les performances des chevaux. Il joue un rôle vital dans de nombreux processus physiologiques, de l'équilibre hydrique à la transmission nerveuse.

Le sel : un minéral indispensable au cheval

Le sel, composé de sodium et de chlorure, est un minéral essentiel au bon fonctionnement de l'organisme du cheval. Il participe à de nombreux processus physiologiques clés, notamment :

• L'équilibre hydrique : Le sel joue un rôle crucial dans le maintien de la pression osmotique et la régulation du volume sanguin. Il permet de maintenir l'hydratation optimale des cellules et des tissus.
• La transmission nerveuse et la contraction musculaire : Le sel est indispensable à la transmission de l'influx nerveux et à la contraction des muscles. Il est donc essentiel pour la coordination, le mouvement et la récupération après l'effort.
• La digestion et l'absorption des nutriments : Le sel participe à la digestion des aliments et à l'absorption des nutriments essentiels. Il est donc indispensable pour une bonne assimilation des nutriments et un bon développement.
• Le fonctionnement du système immunitaire : Le sel contribue au bon fonctionnement du système immunitaire et à la protection contre les infections. Il participe à la production d'anticorps et à la défense contre les agents pathogènes.

Une carence en sel peut entraîner des conséquences néfastes pour la santé du cheval, notamment :

• Faiblesse musculaire, fatigue accrue, manque d'énergie : La carence en sel affecte la transmission nerveuse et la contraction musculaire, ce qui entraîne une diminution de la force, de l'endurance et de la motivation.
• Problèmes digestifs (constipation, diarrhée), perte d'appétit : Le sel participe à la digestion et à l'absorption des nutriments. Une carence peut perturber le fonctionnement digestif et entraîner des problèmes d'appétit.
• Troubles du comportement (agressivité, nervosité, anxiété) : La carence en sel peut affecter l'équilibre hormonal et entraîner des changements de comportement.
• Baisse des performances et risque de blessures : Une carence en sel peut entraîner une diminution de l'endurance, de la force et de la coordination, augmentant ainsi le risque de blessures.
• Déficit immunitaire, plus grande sensibilité aux maladies : La carence en sel affaiblit le système immunitaire et rend le cheval plus vulnérable aux infections et aux maladies.

Besoins en sel selon l'activité équestre

Les besoins en sel varient en fonction de l'âge, du poids, de la race et de l'activité physique du cheval. Un cheval au repos a besoin d'environ 10 grammes de sel par jour pour un poids de 500 kg . Cependant, les besoins augmentent considérablement lors d'un effort physique important.

Besoins de base

Un cheval au repos a besoin de 10 à 15 grammes de sel par jour pour un poids de 500 kg. La qualité de l'eau et l'alimentation jouent un rôle important dans les besoins en sel. Un cheval nourri avec un foin de mauvaise qualité ou une eau pauvre en minéraux peut avoir besoin de plus de sel.

Par exemple, un cheval de race Pur-sang de 550 kg au repos aura besoin d'environ 11 à 16,5 grammes de sel par jour. Un cheval de trait de 800 kg aura besoin de 16 à 24 grammes par jour.

Besoins accrus en fonction de l'effort

Lors d'un effort physique intense, les chevaux perdent du sel par la transpiration. Cette perte de sel peut entraîner une déshydratation, une fatigue musculaire et une diminution des performances. Les besoins en sel augmentent considérablement en fonction de l'intensité et de la durée de l'effort.

Pour un cheval engagé dans des disciplines équestres comme l'endurance, le saut d'obstacles ou le dressage, les besoins en sel peuvent atteindre 20 à 30 grammes par jour . Par exemple, un cheval d'endurance qui participe à une course de 160 kilomètres aura besoin d'environ 25 à 35 grammes de sel par jour.

Besoins spécifiques des juments gestantes et allaitantes

Les juments gestantes et allaitantes ont des besoins spécifiques en sel pour répondre aux besoins du poulain en développement. Une carence en sel peut entraîner des problèmes de croissance et de développement du poulain, ainsi que des complications pour la jument. Par exemple, une jument de race Selle Français de 600 kg qui attend un poulain aura besoin d'environ 15 à 20 grammes de sel par jour. Après la mise bas, ses besoins augmentent encore, car elle nourrit le poulain avec son lait.

Comment apporter du sel à votre cheval

Il existe plusieurs méthodes pour apporter du sel à votre cheval. Le choix de la méthode dépendra de vos préférences et de l'activité du cheval.

Différentes formes de sel

• Sel pierre : Le sel pierre offre un accès libre au sel, ce qui est pratique et permet au cheval de réguler son propre apport. Cependant, cette méthode peut entraîner un gaspillage de sel et un risque de surdosage.
• Sel en poudre : Le sel en poudre est facile à intégrer à l'alimentation du cheval. Cependant, il faut faire attention à ne pas en surdoser, car cela peut entraîner des problèmes de santé.
• Sel en granulés : Le sel en granulés est pratique et permet un dosage plus précis. Il peut être mélangé à l'alimentation ou offert en libre service.
• Sel sous forme de blocs : Le sel en blocs est idéal pour un accès libre au sel. Il faut cependant veiller à l'usure du bloc et à éviter les risques de surdosage.
• Electrolytes : Les électrolytes sont des solutions de réhydratation qui contiennent du sel et d'autres minéraux essentiels. Ils sont souvent utilisés après un effort physique intense pour aider le cheval à récupérer et à se réhydrater. Il est important de les administrer avec prudence et de suivre les instructions du fabricant.

Dosage et fréquence

Le dosage du sel dépend du type de sel utilisé et de l'activité du cheval. En général, un cheval au repos a besoin de 10 à 15 grammes de sel par jour . Un cheval en activité intense peut avoir besoin de 20 à 30 grammes par jour .

Il est important de surveiller le comportement du cheval pour détecter d'éventuels problèmes liés au sel. Un cheval qui présente une perte d'appétit, des troubles du comportement, des problèmes musculaires ou une fatigue accrue peut souffrir d'une carence en sel.

Recommandations générales

Il est important de consulter un vétérinaire pour un conseil personnalisé sur les apports en sel de votre cheval. Il est également important de veiller à ce que votre cheval ait toujours accès à de l'eau fraîche et propre.

Un apport en sel équilibré est essentiel pour la santé et les performances de votre cheval. Il est important d'éviter les surdosages et les carences.

Le sel est un élément essentiel pour la santé et les performances des chevaux. En veillant à lui apporter la quantité de sel nécessaire, vous l'aidez à rester en bonne santé, performant et heureux.